✤　7月7日は七夕。七夕と言えば、飾りつけをした笹の枝に短冊を吊るして、星に願いをかける日ですね。この願いごと、実は叶えてもらえる内容に制限があることはご存知ですか？

✤　七夕の願いをかなえてくれる織女（しょくじょ＝織姫）は、織物が大変上手な仙女でした。だから七夕に叶えてくれる願いごとは本来「手芸の上達」や、そこから派生した詩歌や文章・習字などの「芸事の上達」限定。神様や仙女にも守備範囲があるのです。

✤　写真の資料を見ると、「願糸（ねがいのいと）」という飾りを付けた笹竹の下には、梶（かじ）の葉、硯（すずり）、筆が置いてあります。これらは、芋の葉に溜まった露を集め、その水で摺った墨で梶の葉に和歌を書くことで、詩歌の上達を願う風習を描いたものでしょう。作者の南部信誉（のぶのり）は七戸藩の2代藩主でプロの絵師ではないのですが、作品を見る限り絵の腕前は確かなもののようです。信誉も織姫に、絵の上達をお願いしたのかもしれませんね。